Parque Natural de Vrachanski Balkan

Merece un desvío

Treinta mil hectáreas de karst sobre Vratsa: el desfiladero de Vratsata, donde la carretera de salida de la ciudad se cuela entre paredes verticales de caliza; la cueva de Ledenika; el sendero ecológico hasta la cascada de Borov Kamak; y Okolchitsa, donde la partida de Hristo Botev fue aniquilada el 2 de junio de 1876. Aquí se ha devuelto al buitre leonado y a veces sobrevuela la zona. Conviene consultar antes la web del parque por si hay senderos cerrados.

Relato

Contexto

El parque se declaró el 21 de diciembre de 1989 y suma algo más de 30 000 hectáreas repartidas entre cinco municipios: Vratsa, Krivodol, Mezdra, Varshets y Svoge. Alberga unas mil cien plantas vasculares, unos mil doscientos invertebrados, más de 180 aves y alrededor de tres docenas de mamíferos, y la caliza que hay debajo de todo ello está acribillada de cuevas, de las cuales Ledenika es la acondicionada para visitas.

Los buitres son el proyecto de largo plazo del parque. El buitre leonado se ha reintroducido desde un aviario en las colinas y hoy se ve con regularidad sobre los cortados; también aparecen el buitre negro y el alimoche. La dirección del parque gestiona un centro de visitantes, Natura, en Vratsa, y ha señalizado una red de rutas temáticas a pie y en bicicleta, una de ellas siguiendo la última marcha del destacamento de Botev.

Esa marcha es la razón por la que vienen los búlgaros. Botev cruzó el Danubio con doscientos hombres en mayo de 1876 para levantar al país contra los otomanos, quedó acorralado en estas colinas y murió el 2 de junio cerca de Okolchitsa, la cima de 1.048 metros sobre Vratsa. El aniversario se conmemora todos los años. Para todos los demás el reclamo es la roca: las paredes de Vratsata, a la boca del desfiladero, son el principal escenario de escalada de esta parte del país y acogen un encuentro anual que lleva su nombre.