Parque natural de Vitosha

Merece un desvío

Declarado en 1934, lo que lo convierte en el parque más antiguo de su clase en la península, y hoy 27 079 hectáreas de montaña que empiezan donde acaba el último autobús urbano. Es también el espacio protegido más visitado de Bulgaria, así que no es naturaleza virgen. Conviene ir entre semana si se quiere tranquilidad, y leer las normas de las reservas antes de caminar: una de las dos está completamente vedada.

Relato

Contexto

El empujón vino de la Unión para la Protección de la Naturaleza Autóctona. Un protocolo del consejo forestal del 2 de febrero de 1933 y un decreto ministerial del año siguiente crearon un parque nacional de 6.410 hectáreas en tres partes: una reserva de coníferas de 759,9 hectáreas, una reserva de turba de 166 hectáreas y el resto. En esa misma década el Estado construyó la carretera de Dragalevtsi hasta Aleko, abrió veintidós kilómetros de senderos, señalizó una ruta de esquí desde Cherni Vrah, colocó bancos para quinientas personas y levantó nueve hijas (refugios de montaña, normalmente atendidos en verano). El ocio de montaña búlgaro moderno se inventó en buena medida aquí, deliberadamente, y lo inventaron administradores.

Los límites se movieron después durante sesenta años: se redujeron para dar cabida al pastoreo, volvieron a ampliarse con decretos posteriores y alcanzaron las 27 079 hectáreas actuales en febrero de 1991.

Merece la pena entender las dos reservas. Bistrishko Branishte, en la ladera oriental, protege abetales viejos de pícea y se puede cruzar por senderos señalizados. Torfeno Branishte, declarada en 1935 y hoy 784 hectáreas de turbera a unos 1.800 metros, está cerrada por completo: la turba tiene entre 0,6 y 2 metros de espesor, entre mil y mil quinientos años de antigüedad, crece alrededor de un milímetro al año, alberga más de trescientos musgos y quinientas algas y funciona como la esponja que abastece de agua a la ciudad. Pese a las pistas de esquí y al tráfico, el parque todavía sostiene 138 especies de invertebrados endémicos y ochenta y cinco relictas, dieciocho de ellas supervivientes ártico-alpinas de la última glaciación.