Templo Conmemorativo del Nacimiento de Cristo (Shipka)

Merece un desvío

Construido entre 1885 y 1902 para los soldados rusos y los voluntarios búlgaros muertos en la guerra de 1877-1878, en un deliberado estilo moscovita del siglo XVII que parece importado porque lo es. Las campanas se fundieron en parte con vainas de cartucho recogidas en los campos de batalla de arriba. La cripta guarda a los muertos. Treinta minutos, y el oro contra la ladera boscosa es la foto que hace todo el mundo.

Relato

Contexto

La iglesia está en la ciudad de Shipka, en la aproximación sur al paso donde ocurrieron los combates, y se concibió como monumento conmemorativo y no como iglesia parroquial. Las obras fueron de 1885 a 1902, según proyecto de Antoniy Tomishko en el estilo de la arquitectura religiosa rusa del siglo XVII, con Alexander Pomerantsev dirigiendo los trabajos. Dinero ruso y arquitectos rusos produjeron un edificio ruso en una ladera búlgara, que es exactamente la relación de la que trata el monumento.

Los detalles son donde la cosa aterriza. El campanario llega a los 53 metros; las campanas se fundieron con metal de vainas de cartucho recogidas en los campos de batalla, y la mayor pesa alrededor de doce toneladas. Unas placas de mármol del interior llevan los nombres de las unidades y de los muertos. Bajo la iglesia, una cripta guarda sarcófagos de piedra con los restos de los caídos en la defensa del paso y en los combates en torno a Shipka y Sheynovo.

Conviene tener claro para qué es la iglesia y por qué los búlgaros la tratan como la tratan. La guerra de 1877-1878 acabó con cinco siglos de dominio otomano y creó un Estado búlgaro; en ella murieron alrededor de un cuarto de millón de personas, de todos los bandos. La gratitud hacia Rusia que expresan estas cúpulas es sincera, le resultó políticamente útil a varios gobiernos posteriores y sigue siendo hoy una discusión viva en la política búlgara. Se pueden sostener las tres cosas a la vez de pie en el atrio.