Faro de la isla de San Juan

Merece un desvío

Una torre blanca en el punto más alto de la isla de San Juan, a novecientos metros de Sozopol, y lo único de la isla que sigue haciendo su trabajo. No está abierta y no es la razón para tomar el barco —la razón es la excavación del monasterio—, pero es el hito por el que uno se orienta y el único punto fijo en todas las vistas de la bahía desde el casco antiguo.

Relato

Contexto

San Juan es la isla más grande del mar Negro búlgaro, unas sesenta y seis hectáreas, ochocientos ochenta metros por quinientos diez, con treinta y tres metros de altura. El faro está en lo alto. Sus fareros son las únicas personas autorizadas a pastorear animales en la isla según la orden de protección, que es el tipo de detalle que dice cuánto tiempo lleva alguien viviendo allí arriba.

Las fuentes dan dos años distintos para la torre, y las dos tienen razón en algo. Aquí se estableció una luz en 1884, levantada por ingenieros franceses para el gobierno de Rumelia Oriental, la provincia otomana autónoma que quedó integrada en Bulgaria al año siguiente, lo que es en sí mismo un dato de datación. La torre que se ve no es aquella: es de hormigón armado, un material que apenas existía en 1884, y los registros búlgaros la fechan en 1911, con su óptica suministrada por Barbier, Bénard et Turenne de París. Así que la estación es de la década de 1880 y el edificio, de la de 1910.

Aquí hubo una luz mucho antes que cualquiera de las dos. Una moneda del siglo II de Faustina la Mayor muestra una, y los arqueólogos han encontrado los cimientos; por eso la interpretación museística de la isla reivindica un antecesor romano.

Verlo supone o mirar al norte desde el paseo marítimo de Sozopol, donde cierra la vista, o tomar una de las salidas en barco. La salida de la mañana desde Sozopol dura unas dos horas e incluye un paseo en tierra; la de la puesta de sol abarca además San Quirico y el casco antiguo desde el agua. La torre no forma parte de ninguna de las dos —es equipamiento en servicio y está vallada— y el paseo por la isla va al sitio del monasterio, que es de donde salió el relicario de 2010.