Monumento de Shipka

Merece un desvío

Una torre de piedra en la cresta donde una defensa en clara inferioridad numérica mantuvo el paso durante todo el verano de 1877 e impidió que el ejército otomano socorriera el norte. Dentro hay siete plantas de museo y un sarcófago con los restos de los defensores. La subida es la gracia, y no hay ascensor.

Relato

Contexto

En el verano de 1877 una fuerza de tropas rusas y voluntarios búlgaros mantuvo este paso frente a asaltos otomanos repetidos desde el sur. Estaban en clara inferioridad numérica y, en lo peor, sin munición; los combates de aquí y los de Sheynovo, más abajo, decidieron si el avance ruso a través de la cordillera de los Balcanes podía sostenerse. Los búlgaros consideran el desenlace como el momento en que la liberación del país dejó de ser una posibilidad y pasó a ser un hecho.

El monumento llegó mucho después, y despacio. La primera piedra se colocó en agosto de 1922, la estructura se terminó en 1930 y se inauguró el 26 de agosto de 1934. Es una torre de piedra truncada de treinta y un metros y medio de altura con un león de bronce a sus pies, y los nombres de Shipka, Sheynovo y Stara Zagora labrados en los muros. En la planta baja, un sarcófago de mármol guarda los restos de los defensores, flanqueado por figuras de un voluntario búlgaro y un soldado ruso. Siete plantas por encima albergan armas, documentos, fotografías y efectos personales, y una copia de la bandera de Samara que llevaban los voluntarios; nada de eso se puede ver por el momento, y nada de eso se espera de vuelta antes de 2029.

Llegar hasta él supone 890 escalones desde la carretera del paso. Son regulares más que brutales, pero hay muchísimos, y la cresta está expuesta a lo que haga el tiempo. En un día claro la vista se abre a ambos lados de la cordillera de los Balcanes, al norte sobre la llanura y al sur hacia el valle de las Rosas, y esa vista es buena parte de la razón por la que el paso importaba, y es la parte de la visita a la que el cierre no afecta.