Radetzky

Merece un desvío

El 29 de mayo de 1876 Hristo Botev y su partida embarcaron en grupos pequeños, en distintos puertos, en un vapor austriaco del Danubio, vestidos de hortelanos; luego tomaron el puente de mando e hicieron que el capitán los desembarcara en Kozloduy. Botev había muerto antes de una semana. El barco original se desguazó en 1924; lo que está amarrado aquí es una reconstrucción pagada con una colecta infantil de ámbito nacional a mediados de la década de 1960.

Relato

Contexto

El Radetzky se construyó en 1851 en Óbuda y trabajaba en el bajo Danubio para la compañía de vapores austriaca, entre Orșova y Galați. Los hombres de Botev embarcaron de uno en uno y de dos en dos como hortelanos que iban a trabajar a Rumanía. Una vez a bordo se dieron a conocer; Botev envió al capitán, Dagobert Engländer, una nota cortés en la que explicaba qué estaba pasando y por qué, y Engländer obedeció y después se negó a condenarlos, y por eso un capitán de barco habsburgués tiene un lugar en la memoria nacional búlgara.

El desembarco en Kozloduy es una de las imágenes fijas de la historia búlgara: doscientos y pico hombres arrodillados para besar el suelo, y después una campaña corta y sin esperanza hacia las colinas de Vratsa. Botev murió en Okolchitsa a los pocos días.

El barco se retiró en 1918 y se desguazó en 1924; se salvaron unas pocas piezas que se entregaron al zar Boris III. Entre 1964 y 1966, tras una campaña iniciada por la periodista Lilyana Lozanova, los escolares búlgaros reunieron el dinero para reconstruirlo: el casco de un remolcador soviético de ruedas de 1953, rehecho según las líneas antiguas e incorporando los fragmentos conservados. Mide unos cincuenta y siete metros de eslora, está amarrado en Kozloduy y alberga una exposición sobre la travesía.