Mesembria

Merece un desvío

Todo el mundo fotografía las iglesias y pasa de largo ante las murallas, que es hacerlo al revés. En el istmo, donde la península se estrecha hasta unas pocas decenas de metros, tres sistemas defensivos se superponen: una muralla tracia del siglo VIII a. C., una griega de los siglos V al III en bloques enormes colocados en seco y la puerta bizantina del siglo V d. C. con sus torres flanqueantes. No cuesta nada y es lo primero a lo que se llega.

Relato

Contexto

La península tiene ochocientos cincuenta metros de largo y trescientos cincuenta de ancho, y lleva habitada más de tres mil años. Los tracios llamaron al lugar por un fundador llamado Melsas: Melsambria, la ciudad de Melsas, porque bria era su palabra para ciudad. Su muralla, de piedra labrada asentada en barro, todavía se alza dos metros en algunos puntos.

Los griegos dorios llegaron a finales del siglo VI a. C. y rehicieron las defensas a finales del V y ya entrado el III, con grandes bloques pulidos colocados sin mortero sobre un núcleo de mampuesto. La ciudad se convirtió en una polis en toda regla, con gimnasio y teatro, y acuñó plata propia desde la primera mitad del siglo V, bronce después y oro en su momento de esplendor, en los siglos III y II. Roma la tomó sin combatir en el 72 a. C.

La puerta visible es bizantina, de mediados del siglo V d. C., construida en opus mixtum —hiladas alternas de piedra y ladrillo— y revestida de bloques escuadrados. La flanquean dos torres rectangulares, con torres redondas y de herradura repartidas por la muralla más allá, y había dos puertas, una de ellas con puente levadizo. El kan Krum tomó la ciudad en 812 tras quince días y derribó la muralla; se reconstruyó en ladrillo, se reparó repetidas veces y finalmente se rehízo bajo el zar Iván Alejandro. Partes del recinto meridional están bajo el agua. El sitio es reserva nacional desde 1956 y está en la lista del Patrimonio Mundial desde 1983.