Kozarnika, municipio de Dimovo

Merece un desvío

Los niveles más bajos de aquí se han datado en torno a 1,4 millones de años, y dieron un diente de homínido y un puñado de huesos cortados con secuencias de muescas que parecen deliberadas. Si la datación se sostiene, esta es la prueba más temprana de presencia humana en Europa, y respalda una ruta balcánica de salida de África en lugar de la de Gibraltar. Conviene entender adónde se viene: una excavación sin nada preparado.

Relato

Contexto

Kozarnika es una cueva de unos 210 metros en las rocas que quedan un par de kilómetros al oeste-suroeste de Gara Oreshets, saliendo de la carretera hacia Belogradchik, y a la que se llega por una senda empinada de unos cientos de metros. Las excavaciones empezaron en 1984 y desde 1996 se llevan como proyecto conjunto búlgaro-francés entre el Instituto Arqueológico de Sofía y el instituto del Cuaternario de Burdeos, dirigido por Nikolay Sirakov y Jean-Luc Guadelli.

Importan dos conjuntos de hallazgos. Los superiores son una industria del Paleolítico superior de aproximadamente los milenios XXXVII a XXXIV a. C. que no se parece en nada a sus contemporáneos búlgaros de Bacho Kiro y Temnata Dupka, y sí mucho a culturas de Europa occidental de varios miles de años después. Los inferiores son el premio en disputa: el diente, los huesos incisos y una fecha de 1,4 millones de años. Las marcas de los huesos se han leído como intencionadas, lo que retrasaría el comportamiento simbólico en un orden de magnitud, y la discusión sobre ellas no está cerrada.

Hay una tercera línea que recibe menos atención. Los niveles del Pleistoceno tardío contenían huesos de aves de cuarenta y tres especies, entre ellas cuatro que ya no viven en Bulgaria —el gallo lira, el lagópodo común, el búho nival y la chova piquirroja—, en combinaciones que hoy no existen en ninguna parte del mundo. Los búhos nivales y las perdices griegas compartieron este valle.