Heraclea Sintica

Merece un desvío

Fundada por Filipo II en el siglo IV a. C. y solo identificada con seguridad en 2002, cuando apareció una losa de mármol con una carta de los emperadores Galerio y Maximino sobre los derechos municipales perdidos de la ciudad. Las excavaciones desde 2007 han sacado a la luz el foro, las calles y una cloaca romana que en 2024 entregó un Hermes de mármol casi completo. El yacimiento volvió a abrir a los visitantes en 2024 tras su restauración. La estatua, en cambio, fue a parar a Sofía.

Relato

Contexto

Filipo II de Macedonia plantó aquí una ciudad a mediados del siglo IV a. C., en el flanco sur del Kozhuh, un volcán apagado que sobresale de la llanura del Struma. Siguió funcionando bajo Roma y le fue bastante bien, y luego los terremotos de finales del siglo IV y del siglo V acabaron con ella. Durante casi toda la época moderna nadie tuvo la certeza de qué ciudad había sido.

La respuesta llegó en 2002 en forma de losa de mármol inscrita en latín: un rescripto de los emperadores Galerio y Maximino Daya, fechado en 307 o 308, que contestaba a unos ciudadanos que habían pedido que se les restituyera su estatuto municipal. Ahí aparecía el nombre del lugar. La excavación sistemática comenzó en 2007, dirigida por Lyudmil Vagalinski con el museo de Petrich, y desde entonces ha ido sacando a la luz el foro, calles pavimentadas y la cloaca principal de la ciudad.

En julio de 2024 esa cloaca dio una estatua de mármol de Hermes, de más de dos metros de altura y casi intacta, al parecer descolgada y enterrada con cierto cuidado, que es lo que una ciudad recién cristianizada hacía con un dios antiguo en lugar de destrozarlo. Fue al Instituto Arqueológico Nacional de Sofía para su conservación, así que no hay que venir aquí esperando verla. Lo que sí hay es un paisaje urbano romano amplio y legible en la parte más calurosa del país, y prácticamente nada que haga de sombra.