Complejo Arquitectónico-Etnográfico de Etar

Merece un desvío

Lazar Donkov lo abrió en septiembre de 1964 como primer museo al aire libre del país, y su rasgo distintivo es que la maquinaria funciona. Molinos, batanes y un aserradero los mueve el Sivek, que atraviesa el recinto, y en los talleres artesanos hay gente que de verdad fabrica cosas. Conviene venir en la primera hora tras la apertura; a mediodía ya han llegado los autobuses de Veliko Tarnovo.

Relato

Contexto

La idea que defendía Donkov era que el pasado tiene que ser visible para que se entienda, y el lugar que eligió lo ponía fácil: un tramo del río Sivek al sur de Gabrovo donde de todos modos había habido talleres movidos por agua. Las obras empezaron en 1963 restaurando lo que ya estaba allí —un primitivo molino karadzheyka, un batán, una valyavitsa para lavar tejidos de lana— y trayendo después más edificios de pueblos del entorno de los Balcanes centrales. Abrió el 7 de septiembre de 1964.

El resultado ocupa unas siete hectáreas y unas cincuenta construcciones, y reúne la única colección de Bulgaria de instalaciones técnicas movidas por agua. Esa es la parte ante la que merece la pena detenerse. No son maquetas. El agua se desvía por canalillos, las ruedas giran y el batán golpea el paño igual que cuando así era como se acababa el paño.

La otra mitad es la calle de los artesanos, una hilera de unos dieciséis edificios de época del Renacimiento búlgaro con talleres en la planta baja y vivienda arriba, que reconstruye la calle comercial de una ciudad balcánica del siglo XIX. Fabricación de campanas, curtido, talla en madera, carretería, alfarería, panadería, prensado de aceite, construcción de instrumentos: los oficios se ejercen más que se exhiben, y lo que sale de las manos de los artesanos es lo que se vende. En pleno verano se acerca al terreno del recuerdo turístico, pero los edificios, el río y la maquinaria sostienen el conjunto.