Iglesia de San Esteban

Merece un desvío

Si solo se entra en una iglesia de Nesebar, que sea esta. Una basílica de tres naves de los siglos XI a XIII, alargada en el XVI y provista de nártex en el XVIII, que conserva un ciclo completo de pinturas murales fechado por inscripción en 1599: doscientas cincuenta y ocho escenas y más de mil figuras, de la mano de tres pintores identificables. Está abierta a los visitantes desde 1974.

Relato

Contexto

El edificio es modesto por fuera: piedra y ladrillo, con spolia —cornisas, capiteles y relieves tomados de construcciones anteriores— embutidos en los muros, y frontones ovales sobre la nave central elevada en ambos extremos. Estuvo dedicada originalmente a la Madre de Dios, y en Nesebar todavía se la llama así a veces.

Dentro está la razón para venir. La inscripción del donante sobre la puerta sur de la nave fecha la pintura en 1599, y lo que costeó cubre casi todas las superficies. Los especialistas distinguen tres manos, dos que trabajaron la mitad oriental de la nave y una la occidental. En el siglo XVIII se añadió un Juicio Final en el muro oriental del nártex, de modo que el ciclo abarca doscientos años del gusto de una misma comunidad.

El mobiliario también cuenta: un iconostasio pintado, que el museo fecha en el siglo XVI, y un trono y un púlpito de madera tallada del XVIII. Entre unos y otros muestran qué aspecto tenía el interior de una iglesia en activo del mar Negro antes de que el siglo XX vaciara la mayoría.

La entrada cuesta unos 4,50 €, alrededor de 2,50 € para niños, y las combinaciones con el Museo Arqueológico y las iglesias menores bajan mucho el precio unitario: los seis sitios del museo juntos cuestan unos 18 €. El horario es el del propio museo: de 09:00 a 19:00 en pleno verano, de 09:00 a 17:00 en invierno, todos los días. Está en la calle Mena, a unos minutos del museo.