Parque Nacional de los Balcanes Centrales

Merece un desvío

Creado en 1991 a lo largo del sector más alto de Stara Planina, el parque protege nueve reservas naturales integrales —Boatin, Tsarichina, Kozya Stena, Steneto, Sokolna, Peeshti Skali, Stara Reka, Dzhendema, Severen Dzhendem— cuyos viejos hayedos se sumaron en 2017 al bien transnacional del Patrimonio Mundial que abarca los hayedos primigenios de Europa. Hay osos, lobos, rebecos y buitres. El motivo para venir son los circos meridionales sobre Karlovo y Kalofer.

Relato

Contexto

El parque recorre la cresta a lo largo de casi todo el sector central de la cordillera de los Balcanes, alcanza los 2.376 metros en el Botev y se reparte entre los pastizales de altura de la cumbrera y el bosque espeso de los valles que caen a uno y otro lado. Alrededor de tres quintas partes es superficie forestal. Las nueve reservas que contiene son integrales —solo se permiten la investigación y el tránsito por rutas señalizadas— y albergan las masas más viejas y menos alteradas.

En 2017, casi 11 000 hectáreas de hayedo repartidas por esas nueve reservas se inscribieron como los componentes búlgaros del bien seriado del Patrimonio Mundial «Hayedos primarios y antiguos de los Cárpatos y otras regiones de Europa». Esa inscripción trata de bosques que se han dejado en paz el tiempo suficiente para mostrar cómo se comporta el haya europea sin gestión: árboles muy viejos, madera muerta en el suelo, regeneración natural. Es sutil de ver e importante para los ecólogos. El parque tiene además el Diploma Europeo de Áreas Protegidas del Consejo de Europa.

Para quien camina, lo que define el parque son los circos meridionales. Sobre Karlovo y Kalofer la montaña cae más de 1.500 metros en unos pocos kilómetros en una serie de anfiteatros escarpados —Dzhendema, el circo de Kalofer— con cascadas que se despeñan desde el borde, entre ellas Raysko Praskalo y Vidimsko Praskalo. Las hijas (refugios de montaña, normalmente atendidos en verano) de la cresta hacen sencilla la travesía de varios días. El oso pardo está presente en números razonables y el rebeco se ve con regularidad en los roquedos; el buitre leonado y otros buitres se han reintroducido en la región.