Isla de Belene

Merece un desvío

Catorce kilómetros de sauces, álamos y tierras de labor desecadas en mitad del Danubio, a los que se llega desde Belene por un puente de pontones. El extremo occidental es una prisión en activo levantada en el emplazamiento del campo de trabajo que encerró a presos políticos desde finales de los años cuarenta. El extremo oriental es la reserva de Persinski Blata. Aquí no se deambula. Es un lugar para entender más que para caminar.

Relato

Contexto

Persin en los mapas, Belene para todos los demás: unos cuarenta y un kilómetros cuadrados formados donde varias islas menores se unieron por sedimentación, hechos de sedimento fluvial de quince a veinte metros de espesor y que se elevan apenas nueve metros sobre el agua. Las obras de drenaje convirtieron el oeste y el centro, más altos, en tierra de labor. El este, bajo, sigue siendo canales abandonados, marisma permanente y bosque inundado, y se sumerge cuando sube el Danubio.

El campo es la razón por la que la mayoría de los búlgaros conoce el nombre. Funcionó por fases desde finales de los años cuarenta a lo largo de los cincuenta y encerró a presos políticos; es lo más parecido que tiene Bulgaria a un único topónimo para aquella década. Hoy funciona una prisión en el lugar, y esa mitad de la isla está cerrada.

La mitad oriental pasó a ser la reserva de Persinski Blata en 1981 y hoy es el núcleo del parque natural de Persina. Se han registrado más de 170 especies de aves, entre ellas el morito, el cormorán pigmeo, el alcaudón chico y la barnacla cuellirroja, con jabalí, chacal, zorro y nutria en el bosque. Los dos hechos se apoyan sobre los mismos catorce kilómetros de barro, y no hay manera cómoda de sostenerlos juntos, que es, al final, la razón para venir.