Fortaleza de Asen

Merece un desvío

De la fortaleza no se conserva casi nada salvo su posición, que es justamente lo que importa: un espolón calizo sobre el desfiladero del Chepelarska, con la carretera hacia el sur, camino del Egeo, pasando por debajo. El único edificio en pie es la iglesia —dos plantas, con una torre cuadrada y fragmentos de pintura medieval—. Es una subida corta y empinada desde el aparcamiento, y el monasterio de Bachkovo queda diez minutos más arriba en el mismo valle.

Relato

Contexto

La roca estaba fortificada mucho antes de los Asen. Una carta del siglo XI del monasterio de Bachkovo menciona aquí un lugar llamado Petrich, y el espolón tiene la forma que quiere todo ingeniero militar: acantilados por tres lados y un único acceso. Lo que hizo famosa a la fortaleza es una inscripción de 1231, tallada en el muro en ocho líneas, que registra una reconstrucción bajo Ivan Asen II. Llegó un año después de su victoria en Klokotnitsa, en un momento en que Bulgaria era la potencia más fuerte de la región y el Imperio latino de Constantinopla no lo era.

Los muros se vinieron abajo a lo largo de los siglos siguientes y lo que queda es la iglesia, dedicada a la Santa Madre de Dios de Petrich. Los especialistas discuten su fecha, y la mayoría la sitúa en el siglo XII o el XIII; es poco habitual para la región: una sola nave sobre un nivel inferior, un nártex ancho y una torre cuadrada, más vertical que cualquier otra cosa de los alrededores. Dentro se conservan restos de pintura medieval.

En la práctica, la visita consiste en una subida corta desde el aparcamiento y después el tiempo que se quiera sobre la roca. El final de la tarde es la hora —el desfiladero se llena de sombra mientras la iglesia sigue iluminada— y la combinación con Bachkovo, diez minutos más al sur, es como lo hace la mayoría.