Ένα βουλγαρικό γεύμα ξεκινά με σαλάτα και ρακία, και έρχονται μαζί, πριν από όλα τα άλλα. Η σόπσκα σαλάτα — ντομάτα, αγγούρι, πιπεριά, ωμό κρεμμύδι, τριμμένο λευκό τυρί άλμης — είναι το εθνικό πιάτο και εδώ είναι πράγματι καλύτερη.
Η μεχανά είναι παραδοσιακή ταβέρνα, συνήθως με κρέας στη σχάρα, φαγητά σε πήλινο και ζωντανή μουσική τα σαββατοκύριακα. Οι μερίδες είναι μεγάλες.
Η μπάνιτσα, φύλλο με τυρί άλμης, είναι το πρωινό. Το αϊράνι, αλμυρό ρόφημα γιαουρτιού, ταιριάζει με τα πάντα. Ο ταρατόρ, κρύα σούπα με αγγούρι και γιαούρτι, είναι η σωστή απάντηση στον Αύγουστο.
Το κρασί είναι σοβαρά καλό και ελάχιστα εξάγεται: μελνίκ στα νοτιοδυτικά, μαβρούντ γύρω από το Πλόβντιβ, γκαμζά στα βορειοδυτικά. Τα οινοποιεία δέχονται ολοένα και περισσότερους επισκέπτες.
Οι χορτοφάγοι τα καταφέρνουν μια χαρά — η παράδοση της σαλάτας, των οσπρίων και της πίτας είναι παλιά και αβίαστη. Οι βίγκαν καλό είναι να μάθουν τη φράση για το «χωρίς τυρί».
