Μνημείο της Σίπκα

Αξίζει μια παράκαμψη

Ένας πέτρινος πύργος στην κορυφογραμμή όπου μια πολύ κατώτερη αριθμητικά άμυνα κράτησε το πέρασμα όλο το καλοκαίρι του 1877 και εμπόδισε τον οθωμανικό στρατό να ανακουφίσει τον βορρά. Μέσα υπάρχουν επτά όροφοι μουσείου και μια σαρκοφάγος με τα λείψανα των υπερασπιστών. Η ανάβαση είναι το ζητούμενο, και δεν υπάρχει ανελκυστήρας.

Ιστορία

Ιστορικό

Το καλοκαίρι του 1877 μια δύναμη Ρώσων στρατιωτών και Βουλγάρων εθελοντών κράτησε αυτό το πέρασμα απέναντι σε επανειλημμένες οθωμανικές εφόδους από τον νότο. Ήταν πολύ λιγότεροι και, στη χειρότερη στιγμή, χωρίς πυρομαχικά· οι μάχες εδώ και στο Σέινοβο από κάτω έκριναν αν μπορούσε να στηριχθεί η ρωσική προέλαση μέσα από την οροσειρά των Βαλκανίων. Οι Βούλγαροι αντιμετωπίζουν την έκβαση ως τη στιγμή που η απελευθέρωση της χώρας έπαψε να είναι δυνατότητα και έγινε γεγονός.

Το μνημείο ήρθε πολύ αργότερα, και αργά. Ο θεμέλιος λίθος μπήκε τον Αύγουστο του 1922, το κτίσμα τελείωσε το 1930, και αποκαλύφθηκε στις 26 Αυγούστου 1934. Είναι ένας κόλουρος πέτρινος πύργος ύψους τριάντα ενάμισι μέτρων με χάλκινο λιοντάρι στη βάση του, και τα ονόματα Σίπκα, Σέινοβο και Στάρα Ζαγκόρα χαραγμένα στους τοίχους του. Στο ισόγειο μια μαρμάρινη σαρκοφάγος κρατά τα λείψανα των υπερασπιστών, πλαισιωμένη από μορφές ενός Βούλγαρου εθελοντή και ενός Ρώσου στρατιώτη. Επτά όροφοι από πάνω της φιλοξενούν όπλα, έγγραφα, φωτογραφίες και προσωπικά αντικείμενα, και ένα αντίγραφο της σημαίας της Σαμάρα που κουβαλούσαν οι εθελοντές — τίποτα από αυτά δεν μπορεί να το δει κανείς αυτή τη στιγμή, και τίποτα δεν αναμένεται να επιστρέψει πριν από το 2029.

Για να φτάσετε εκεί χρειάζονται 890 σκαλιά από τον δρόμο στο πέρασμα. Είναι σταθερά και όχι εξοντωτικά, αλλά είναι πάρα πολλά, και η κορυφογραμμή είναι εκτεθειμένη σε ό,τι κάνει ο καιρός. Μια καθαρή μέρα η θέα απλώνεται και προς τις δύο πλευρές της οροσειράς των Βαλκανίων, βόρεια πάνω από την πεδιάδα και νότια κάτω στην Κοιλάδα των Ρόδων, και αυτή η θέα είναι ο κύριος λόγος που το πέρασμα μετρούσε — και είναι το κομμάτι της επίσκεψης που το κλείσιμο δεν το αγγίζει.