Gedächtnistempel der Geburt Christi (Shipka)

Einen Umweg wert

Zwischen 1885 und 1902 für die russischen Soldaten und bulgarischen Freiwilligen erbaut, die im Krieg von 1877/78 fielen, in einem bewusst gewählten moskowitischen Stil des siebzehnten Jahrhunderts, der importiert wirkt, weil er es ist. Die Glocken wurden teilweise aus Patronenhülsen gegossen, die auf den Schlachtfeldern darüber aufgesammelt wurden. Die Krypta birgt die Toten. Dreißig Minuten, und das Gold vor dem bewaldeten Hang ist das Foto, das jeder macht.

Story

Hintergrund

Die Kirche steht in der Stadt Shipka, am südlichen Zugang zu dem Pass, an dem die Kämpfe stattfanden, und wurde als Denkmal konzipiert, nicht als Pfarrkirche. Der Bau lief von 1885 bis 1902, nach einem Entwurf von Antoni Tomishko im Stil der russischen Kirchenarchitektur des siebzehnten Jahrhunderts, unter der Bauleitung von Alexander Pomeranzew. Russisches Geld und russische Architekten schufen ein russisches Gebäude auf einem bulgarischen Hang, und genau um diese Beziehung geht es bei dem Denkmal.

Die Details sind es, die treffen. Der Glockenturm erreicht 53 Meter; die Glocken wurden aus Metall von auf den Schlachtfeldern gesammelten Patronenhülsen gegossen, die größte wiegt rund zwölf Tonnen. Marmortafeln im Inneren tragen die Namen von Einheiten und der Toten. Unter der Kirche birgt eine Krypta steinerne Sarkophage mit den Überresten von Männern, die bei der Verteidigung des Passes und in den Kämpfen um Shipka und Sheynovo fielen.

Es lohnt sich, klar zu sehen, wofür die Kirche steht und warum Bulgaren so mit ihr umgehen, wie sie es tun. Der Krieg von 1877/78 beendete fünf Jahrhunderte osmanischer Herrschaft und schuf einen bulgarischen Staat; rund eine Viertelmillion Menschen starben darin, auf allen Seiten. Die in diesen Kuppeln ausgedrückte Dankbarkeit gegenüber Russland ist echt, war für mehrere spätere Regierungen politisch nützlich und bleibt bis heute ein lebendiger Streitpunkt in der bulgarischen Politik. Man kann alle drei Tatsachen gleichzeitig im Kopf behalten, während man im Kirchhof steht.