Kathedrale St. Paul vom Kreuz

Einen Umweg wert

Der Ausreißer in der bulgarischen Kirchenarchitektur: drei Schiffe, spitzbogiger Backstein, ein einunddreißig Meter hoher Turm, entworfen von Valentino Dell'Antonio aus Moena in den Dolomiten und 1892 fertiggestellt für eine Gemeinde von rund 1.300 Menschen, fast alle Österreicher, die am Fluss und an der Eisenbahn arbeiteten. Die Bleiglasfenster, in Budapest gefertigt und 1899 vollendet, sind der Grund, hineinzugehen, statt sie von der Straße aus zu fotografieren.

Story

Hintergrund

Ruse wurde in den 1880er Jahren zum Hauptzentrum des Katholizismus in Nordbulgarien, als die Diözese Nikopol auf die Grenzen des neuen Fürstentums zugeschnitten wurde. 1860 entstand eine kleine Kirche, und 1870 bildete sich eine Pfarrei um sie herum, doch die Gemeinde wuchs über beide hinaus. Der Grundstein der heutigen Kathedrale wurde am 12. Oktober 1890 gelegt, und das Geld ging aus, als die Mauern einen Meter über dem Boden standen; ein französischer Passionist, Henri Doulcet, sammelte den Rest im Ausland, und die Kirche wurde exakt zwei Jahre später, auf den Tag genau, geweiht.

Sie ist klein für eine Kathedrale – sechsundzwanzig Meter lang, dreizehn breit, dreizehn hoch – und ungewöhnlich vollständig erhalten. Die Ausstattung wurde in Böhmen geschnitzt. Die Fenster stammen von Sándor Ligeti aus Budapest und führen die Passion und die Auferstehung rings um das Gebäude. Es gibt eine 1908 eingebaute Orgel, die als das älteste erhaltene Instrument ihrer Art im Land gilt.

Ein Fenster ist modern, und es ist dasjenige, nach dem man Ausschau halten sollte. Es wurde am 11. November 2012 fertiggestellt, für die vier bulgarischen katholischen Geistlichen, die am 11. November 1952 in Sofia erschossen wurden. Einer von ihnen, Eugen Bossilkov, war fünf Jahre vor seiner Verhaftung in dieser Kirche zum Bischof geweiht worden. Bei der Volkszählung von 2021 war die katholische Gemeinde in Ruse auf rund sechshundert Menschen geschrumpft.