Insel St. Ivan

Einen Umweg wert

Zwei Drittel eines Quadratkilometers Fels vor Sosopol, und die größte Insel, die Bulgarien im Schwarzen Meer besitzt – was schon einiges über die bulgarische Küste aussagt. Es gibt keine Fähre, und Sie werden dort kaum an Land gehen. Was Sie bekommen, ist die Silhouette von den Mauern der Altstadt aus oder eine Bootstour, die um sie herumfährt, sowie das Wissen darum, was dort ausgegraben wurde.

Story

Hintergrund

Im fünften oder sechsten Jahrhundert wurde auf der Insel ein christliches Kloster gegründet, über einem älteren römischen Heiligtum. Ausgrabungen haben zwei Kirchen, ein Wohngebäude, eine Bibliothek, Mönchszellen und einen Teil der Befestigungsmauer mit ihrem Tor freigelegt. Am seewärtigen Ende brennt seit 1884 ein Leuchtfeuer, und der heutige Betonturm entstand 1911.

Im August 2010 hoben Archäologen unter einem Altar ein kleines Reliquiar. Es enthielt Knochenfragmente; die Radiokarbondatierung setzte sie ins erste Jahrhundert nach Christus, und die Ausgräber brachten sie mit Johannes dem Täufer in Verbindung. Die Identifizierung lässt sich nicht beweisen und wird nicht von allen anerkannt, doch die Datierung und die nahöstliche Herkunft hielten den Tests stand, und aus einer stillen Inselgrabung wurde für eine Saison eine internationale Nachricht.

Die Insel steht seit 1993 unter Schutz. Etwa zweiundsiebzig Vogelarten brüten dort, und zusammen mit dem benachbarten St. Peter beherbergt sie die größten Kolonien der Mittelmeermöwe im Land – das ist auch der praktische Grund, warum Anlandungen eingeschränkt sind. Bootstouren aus dem Hafen von Sosopol umrunden sie den Sommer über; von der Südmauer der Altstadt aus steht sie klar am Horizont, und am schönsten ist sie in der letzten Stunde des Lichts.