Schneewittchen-Höhle

Einen Umweg wert

Nur etwa 145 Meter Gänge, was sie zur kleinsten der Schauhöhlen in den Rhodopen macht und zugleich zur am dichtesten geschmückten – die letzte Kammer birgt einen gut meterhohen weißen Stalagmiten, den jemand Schneewittchen nannte, und der Name ging auf die ganze Höhle über. Der Haken ist der Zustieg: Der Parkplatz liegt etwa 800 Meter tiefer, und der Weg hinauf ist steil, zwanzig bis vierzig Minuten.

Story

Hintergrund

Drei Höhlenforscher – Boris Evtimov, Gencho Kotsev und Zhoro Zlatarev – fanden die Höhle am 3. Januar 1961, in einem Hang über Peshtera ohne erkennbare Öffnung. Archäologen haben seitdem Spuren darin mit thrakischer Nutzung in Verbindung gebracht, ein Teil davon war also schon lange vorher bekannt.

Was den Aufstieg lohnt, ist Dichte, nicht Größe. Die Route führt etwa 145 Meter durch vier Kammern, und die Formationen stehen so dicht, dass man nie mehr als ein paar Schritte von der nächsten entfernt ist. Die letzte davon, die Zauberhalle, birgt die Figur, die dem Ort ihren Namen gab: ein gut meterhoher Stalagmit, weiß und in vager menschlicher Silhouette, den jemand 1961 für Schneewittchen-ähnlich hielt. Bulgarische Höhlen werden gewöhnlich nach Teufeln und Schlünden benannt; diese ging den umgekehrten Weg.

Der Betreiber ist von festen Führungsgruppen abgekommen – Besucher gehen mit einem Audioguide hinein, es gibt also kein Warten, bis sich eine Gruppe füllt, und die Höhle öffnet an jedem Tag des Jahres, letzter Einlass etwas nach fünf. Der Fußweg ist der Teil, den man einplanen muss. Lassen Sie das Auto auf dem kostenlosen Parkplatz etwa 800 Meter unterhalb des Eingangs stehen und steigen Sie einen gestuften Pfad mit Holzgeländern hinauf; rechnen Sie mit zwanzig bis vierzig Minuten pro Strecke, mit Kindern mehr, und versuchen Sie es nicht in glattsohligen Schuhen.