Rosental

Einen Umweg wert

Das lange Tal zwischen Balkangebirge und Sredna Gora baut die ölhaltige Damaszener-Rose an, und Bulgarien liefert von hier einen großen Anteil des weltweiten Rosenöls. Für etwa drei Wochen ab Mitte Mai sind die Felder schon vor dem Frühstück voller Pflückerinnen, und das ganze Tal riecht danach. Den Rest des Jahres ist das gewöhnliches Ackerland, und die Reiseführer führen Sie da in die Irre.

Story

Hintergrund

Das Tal verläuft über etwa neunzig Kilometer von Ost nach West, geschützt zwischen zwei Gebirgen, mit Kazanlak in der Mitte und Karlovo an seinem westlichen Ende. Die Kombination aus milden Wintern, hoher Luftfeuchtigkeit und sandigem Boden sagt der Rosa damascena zu, und der Rosenanbau ist hier seit dem achtzehnten Jahrhundert als Industrie organisiert. Das Produkt ist Rosenöl – das ätherische Öl –, und es braucht etwa drei Tonnen Blütenblätter für ein einziges Kilogramm davon, weshalb es entsprechend teuer ist. Die meisten Schätzungen setzen Bulgariens Anteil an der Weltproduktion bei deutlich über der Hälfte an.

Die Ernte ist das eigentliche Schauspiel. Die Blüten werden von Hand gepflückt, etwa ab dem ersten Licht, denn die Ölkonzentration ist am höchsten, solange der Tau noch auf ihnen liegt, und sinkt, sobald die Sonne richtig steht; gegen neun oder zehn Uhr hören die Pflückerinnen auf. Die Blütenblätter kommen in Säcken direkt in die Destillerien, die sie innerhalb weniger Stunden verarbeiten müssen. Kazanlak feiert Anfang Juni sein Rosenfest, mit gekrönter Rosenkönigin und reichlich organisiertem Folklore, und es ist voll.

Der ehrliche Einwand: Kommen Sie im August, fahren Sie durch ein völlig angenehmes Agrartal und fragen sich, worum der ganze Wirbel eigentlich geht. Die Rosen sind niedrige Büsche in Reihen; ohne Blüten sind sie Hecke. Dies ist ein Ort mit einer dreiwöchigen Saison, und den Rest des Jahres ist der Grund, hierherzukommen, eher Kazanlaks thrakische Gräber als die Felder.