Perperikon

Einen Umweg wert

Stufen, Zisternen, Kammern und Altäre, direkt in einen kahlen weißen Hügel über dem Tal der Perpereshka gehauen, von der Bronzezeit bis ins Mittelalter immer wieder bearbeitet und umgestaltet. Fünfzehn Minuten Aufstieg vom Parkplatz, zwei Stunden für einen gründlichen Rundgang. Nehmen Sie Wasser und einen Hut mit: Auf dem Felsen gibt es nirgends Schatten.

Story

Hintergrund

Perperikon ist ein Hügel achtzehn Kilometer nordöstlich von Kardzhali, wo Menschen über mehrere Jahrtausende hinweg das, was sie brauchten, aus dem Fels schlugen, statt darauf zu bauen. Stufen, Wasserkanäle, Zisternen, Sarkophage, Nischen und ein runder Altar in einer aus dem Fels gehauenen Halle – alles aus dem gewachsenen Gestein gearbeitet, was die Datierung sehr schwierig macht. Darübergelagert sind die Dinge, die sich datieren lassen: ein mehrstöckiger Palast aus römischer Zeit, bis zu knapp drei Meter dicke Festungsmauern, eine spätantike Basilika und ein mittelalterliches bulgarisches Bistum.

Systematische Ausgrabungen begannen erst im Jahr 2000, unter Nikolay Ovcharov, der die Arbeiten seither leitet. Seine Deutung lautet, das Felsheiligtum hier sei der von antiken Autoren beschriebene Orakeltempel des Dionysos gewesen – eine These, die er 2024 nach dem Fund zweier Altäre erneut bekräftigte. In fast jedem Faltblatt über den Ort wird sie als feststehende Tatsache wiedergegeben. Feststehend ist sie nicht; eine unabhängige Bestätigung wurde nicht veröffentlicht, und diese Unterscheidung sollte man beim Aufstieg im Kopf behalten.

Der Aufstieg beginnt leicht, über breite helle Platten, und geht dann in aus dem Stein gehauene Treppen über, die bei Nässe glatt und rutschig sind. Das meiste, was man oben sieht, sind Fundamente und Leerräume – Böden, Aussparungen, Abflüsse –, weshalb der Besuch umso mehr bringt, je mehr man vorher weiß, was man vor sich hat. Am Eingang werden keine Führungen angeboten; ein lizenzierter Führer muss im Voraus organisiert werden.