Kloster des Heiligen Johannes von Rila

Einen Umweg wert

Wenn Sie nur ein Kloster in Bulgarien besichtigen, dann dieses: Die schwarz-weißen Arkaden, die bemalte Vorhalle und die Berge, die über allem aufragen, erklären in etwa zehn Sekunden, warum diese Orte einst so wichtig waren. Reisen Sie vor den Reisebussen aus Sofia an – das erste Licht im Hof ist der ganze Sinn der Sache.

Story

Hintergrund

Ein Einsiedler namens Johannes von Rila ließ sich im zehnten Jahrhundert in einer Höhle in diesen Bergen nieder; das Kloster entstand um seine Anhänger herum, nicht um ihn selbst. Was Sie heute betreten, stammt fast vollständig aus dem neunzehnten Jahrhundert – ein Brand zerstörte 1833 nahezu alles, und der Wiederaufbau wurde zu einem nationalen Projekt der Bulgarischen Wiedergeburt, finanziert durch Spenden aus dem ganzen Land.

Ein einziges Bauteil überstand die Zeit: der Hrelyo-Turm von 1335, der gedrungene steinerne Bergfried in der Mitte des Hofes, errichtet, als ein örtlicher Feudalherr einen Ort brauchte, um eine Belagerung zu überstehen. Der Rest – die gestreiften Arkaden, die fünfhundert Fresken auf der Vorhalle, die geschnitzte Ikonostase – stammt aus den 1830er und 1840er Jahren; ein Großteil der Malerei wird Zahari Zograf und seinem Umkreis zugeschrieben.

Die Rolle des Klosters war nie nur eine religiöse. Während der osmanischen Jahrhunderte diente es als Aufbewahrungsort für Handschriften, Schrift und Sprache – zu einer Zeit, als es keinen bulgarischen Staat gab, der sie hätte bewahren können.