Festung Mezek

Einen Umweg wert

Eine byzantinische Grenzfestung vom Ende des elften Jahrhunderts auf dem Hügel Kaleto oberhalb von Mezek, mit Blick über die Maritsa nach Griechenland und in die Türkei. Neun Türme, manche davon zehn Meter hoch, in mit Ziegelbändern durchzogenen Mauern. Die Restaurierung ist massiv ausgefallen und umstritten, hinterlässt Ihnen aber eine ablesbare Festung statt eines Steinhaufens. Das thrakische Kuppelgrab des Dorfes ist die andere Hälfte des Ausflugs.

Story

Hintergrund

Mezek liegt in der äußersten Südostecke Bulgariens, wo die Maritsa auf die griechische und die türkische Grenze zuläuft, und der Ort besitzt zwei Denkmäler, die nichts miteinander zu tun haben.

Die Festung auf dem Kaleto-Hügel ist byzantinisch, erbaut am Ende des elften Jahrhunderts und meist der Herrschaft von Alexios I. Komnenos zugeschrieben. Ihre Aufgabe war es, das Land zwischen Maritsa und Arda zu überwachen. Die Anlage ist ein unregelmäßiges Rechteck von etwa 110 mal 60 Metern, die Mauern aus Stein in weißem Mörtel gesetzt und außen mit drei Ziegellagen verziert, mit neun Türmen – fünf davon an der Südseite –, die bis zu zehn Meter Höhe erreichen. 1973 und 2007 gab es Konservierungsarbeiten, dann um 2013 eine weit gründlichere Restaurierung, bei der Mauern neu aufgebaut sowie ein Besucherzentrum und ein nachgebautes Zeltlager darunter hinzugefügt wurden. Ob das dem Bauwerk hilft oder es glättet, ist Geschmackssache.

Am Ortsrand, im Grabhügel Mal Tepe, liegt ein thrakisches Kuppelgrab aus dem vierten oder dritten Jahrhundert v. Chr., 1931 von Dorfbewohnern beim Graben gefunden. Gang und Kammern zusammen erstrecken sich über knapp dreißig Meter, was es zu einem der größten seiner Art im Land macht. Es ist aus behauenem Stein gebaut statt aus bemaltem Putz, weshalb Sie hier, anders als in Kazanlak oder Aleksandrovo, das echte Original betreten können.