Jüdischer Friedhof in Karnobat

Einen Umweg wert

Etwa fünfzig Dekar Hügelland vor den Toren Karnobats, mit annähernd tausend Grabsteinen aus Marmor und Stein, mit Inschriften auf Hebräisch, Ladino, Französisch, Deutsch und Bulgarisch. Der früheste entzifferte trägt das Datum 1598. Das Stadtmuseum beschreibt ihn als eine der bedeutendsten großen mittelalterlichen Nekropolen des Balkans und als eine der frühesten sephardischen Begräbnisstätten. Fast niemand besucht ihn.

Story

Hintergrund

Die 1492 aus Spanien vertriebenen Sephardim erreichten den osmanischen Balkan innerhalb einer Generation, und Karnobat war einer der Orte, an denen sie sich niederließen. Die Nekropole wuchs über vier Jahrhunderte und wurde zuletzt zwischen 1991 und 1995 von einem Team von Wissenschaftlern systematisch untersucht. Nicht alle Gräber wurden erfasst, und nicht alle Grabinschriften wurden gelesen.

Die Steine selbst sind das Interessante. Die meisten sind Marmor, hundertfünfzig Kilometer aus dem Süden von Malko Tarnovo herangeschafft, eine beachtliche Willensbekundung für eine Provinzgemeinde. Die ältesten tragen eingemeißelte Symbole, die Geschlecht, Bildung oder Gewerbe der bestatteten Person anzeigen: Tintenfass und Feder, eine Nadel, eine Schere, ein Gürtel, Schnallen, Blumen. Sie zu lesen ist ein kurzer Kurs darüber, wer die Juden der Stadt waren.

Der Zustand ist, was man von einer unfinanzierten Stätte ohne fortbestehende Gemeinde zu ihrer Pflege erwarten würde: umgestürzte Steine, hohes Gras, kein Weg und keine Tafel. Gehen Sie im zeitigen Frühjahr oder Spätherbst, tragen Sie feste Schuhe, und verhalten Sie sich wie auf jeder Begräbnisstätte. Das Stadtmuseum, das die Stätte zusammen mit dem Uhrturm, dem Hamam und der alten Moschee betreut, ist die richtige Anlaufstelle, bevor Sie hingehen – es liegt in der Aleksi-Neychev-Straße und öffnet nach vorheriger Vereinbarung, während sein Hausmuseum in der Dimitar-Polyanov-Straße werktags reguläre Öffnungszeiten hat.