Heraclea Sintica

Einen Umweg wert

Im vierten Jahrhundert vor Christus von Philipp II. gegründet und erst 2002 sicher identifiziert, als eine Marmorplatte auftauchte, die einen Brief der Kaiser Galerius und Maximinus über die verlorenen Stadtrechte des Ortes trug. Grabungen seit 2007 haben das Forum, Straßen und einen römischen Abwasserkanal freigelegt, der 2024 einen fast vollständigen marmornen Hermes preisgab. Die Fundstätte öffnete 2024 nach Restaurierung wieder für Besucher. Die Statue selbst ging nach Sofia.

Story

Hintergrund

Philipp II. von Makedonien gründete hier in der Mitte des vierten Jahrhunderts vor Christus eine Stadt, an der Südflanke des Kozhuh, eines erloschenen Vulkans, der aus der Struma-Ebene aufragt. Sie bestand unter Rom fort und florierte einigermaßen, bis die Erdbeben des späten vierten und fünften Jahrhunderts ihr ein Ende setzten. Für den größten Teil der Neuzeit war niemand sicher, um welche Stadt es sich gehandelt hatte.

Die Antwort kam 2002 in Form einer lateinisch beschrifteten Marmorplatte: ein Reskript der Kaiser Galerius und Maximinus Daia, datiert auf 307 oder 308, als Antwort an Bürger, die die Wiederherstellung ihres Stadtrechts beantragt hatten. Es nannte den Ort beim Namen. Die systematische Ausgrabung begann 2007 unter der Leitung von Lyudmil Vagalinski gemeinsam mit dem Museum Petrich und hat seither das Forum, gepflasterte Straßen und den Hauptkanal der Stadt zutage gefördert.

Im Juli 2024 förderte dieser Kanal eine marmorne Hermes-Statue zutage, über zwei Meter hoch und nahezu vollständig erhalten – offenbar mit einiger Sorgfalt abgenommen und vergraben, was eine neu christianisierte Stadt eben mit einem alten Gott machte, statt ihn zu zerschlagen. Sie ging zur Konservierung an das Nationale Archäologische Institut in Sofia, kommen Sie also nicht mit der Erwartung her, sie zu sehen. Was Sie stattdessen bekommen, ist ein großes, gut lesbares römisches Stadtbild im heißesten Teil des Landes, fast völlig ohne Schatten.