Heiliger-Stefan-Kirche

Einen Umweg wert

Wenn Sie nur in eine Kirche in Nessebar gehen, dann in diese. Eine dreischiffige Basilika des elften bis dreizehnten Jahrhunderts, im sechzehnten verlängert und im achtzehnten mit einer Vorhalle versehen, und mit einem vollständigen, durch Inschrift auf 1599 datierten Freskenzyklus – zweihundertachtundfünfzig Szenen und mehr als tausend Figuren, aus der Hand dreier identifizierbarer Maler. Sie ist seit 1974 für Besucher geöffnet.

Story

Hintergrund

Das Gebäude wirkt von außen bescheiden: Stein und Backstein, mit Spolien – Gesimsen, Kapitellen und Reliefs, die früheren Bauten entnommen wurden – in die Mauern eingelassen, und ovalen Giebeln über dem erhöhten Mittelschiff an beiden Enden. Ursprünglich war sie der Muttergottes geweiht, und Nessebar nennt sie manchmal noch heute so.

Das Innere ist der Grund zu kommen. Die Stifterinschrift über der Südtür des Schiffs datiert die Malerei auf 1599, und wofür sie bezahlt wurde, bedeckt fast jede Fläche. Fachleute können drei Hände unterscheiden, zwei arbeiteten an der östlichen Schiffshälfte, eine an der westlichen. Im achtzehnten Jahrhundert kam an der Ostwand der Vorhalle ein Jüngstes Gericht hinzu, sodass der Zyklus zweihundert Jahre des Geschmacks einer einzigen Gemeinde umspannt.

Auch die Ausstattung zählt: eine bemalte Ikonostase, vom Museum auf das sechzehnte Jahrhundert datiert, sowie ein geschnitzter hölzerner Bischofsthron und eine Kanzel aus dem achtzehnten. Zusammen zeigen sie, wie das Innere einer arbeitenden Schwarzmeerkirche aussah, bevor das zwanzigste Jahrhundert die meisten von ihnen leerte.

Der Eintritt beträgt etwa 4,50 €, für Kinder rund 2,50 €, und Kombinationen mit dem Archäologischen Museum und den kleineren Kirchen senken den Einzelpreis deutlich – alle sechs Museumsstätten zusammen kosten etwa 18 €. Die Öffnungszeiten sind die des Museums: neun bis neunzehn Uhr im Hochsommer, neun bis siebzehn Uhr im Winter, täglich. Sie liegt in der Mena-Straße, wenige Minuten vom Museum entfernt.