Nationalpark Zentralbalkan

Einen Umweg wert

1991 entlang des höchsten Abschnitts des Balkangebirges (Stara Planina) gegründet, schützt der Park neun strenge Naturreservate – Boatin, Tsarichina, Kozya Stena, Steneto, Sokolna, Peeshti Skali, Stara Reka, Dzhendema, Severen Dzhendem –, deren alte Buchenwälder 2017 in die transnationale Welterbestätte der Urwälder und alten Buchenwälder Europas aufgenommen wurden. Bär, Wolf, Gämse und Geier sind hier alle zu Hause. Kommen Sie wegen der südlichen Kare über Karlovo und Kalofer.

Story

Hintergrund

Der Park zieht sich über weite Strecken entlang des Kamms des Zentralbalkans, steigt am Botev auf 2.376 Meter an und gliedert sich in hochgelegenes Grasland auf dem Grat und tiefen Wald in den Tälern, die zu beiden Seiten abfallen. Etwa drei Fünftel der Fläche sind bewaldet. Die neun Reservate darin sind strenge Naturreservate – Forschung und Durchgang nur auf markierten Wegen – und bewahren die ältesten und am wenigsten gestörten Bestände.

2017 wurden knapp 11.000 Hektar Buchenwald in diesen neun Reservaten als bulgarische Bestandteile der seriellen Welterbestätte „Alte und Urwälder der Buchen in den Karpaten und anderen Regionen Europas“ eingetragen. Bei dieser Listung geht es um Wälder, die lange genug sich selbst überlassen blieben, um zu zeigen, wie sich europäische Buchen ganz ohne Bewirtschaftung verhalten: sehr alte Bäume, Totholz am Boden, natürliche Verjüngung. Fürs Auge ist das unauffällig, für Ökologen bedeutsam. Der Park trägt zudem das Europäische Diplom für Schutzgebiete des Europarats.

Für Wanderer sind die südlichen Kare das Prägende. Über Karlovo und Kalofer fällt das Gebirge auf wenigen Kilometern über 1.500 Meter ab, in einer Folge steiler Kessel – Dzhendema, der Kalofer-Kessel –, von deren Rand Wasserfälle wie Raysko Praskalo und Vidimsko Praskalo stürzen. Berghütten entlang des Grats machen mehrtägige Wanderungen unkompliziert. Braunbären kommen in vernünftiger Zahl vor, Gämsen sieht man regelmäßig an den Felswänden; Gänsegeier und andere Geierarten wurden in der Region wieder angesiedelt.