Felsen von Belogradchik

Einen Umweg wert

Dreißig Kilometer verwitterter Felsformationen, die man seit Jahrhunderten nach Reitern und Madonnen benennt – und eine Festung, die einfach drei von ihnen als Mauern benutzte. Am späten Nachmittag färbt sich der ganze Grat orange; das ist die Stunde, zu der man dort oben stehen sollte. Prüfen Sie vorher die Schließzeit – außerhalb der Saison schließt das Festungstor um fünf, letzter Einlass eine Stunde davor.

Story

Hintergrund

Die Felsen bestehen aus triassischem Sandstein und Konglomerat, durch Eisen rot gefärbt, ziehen sich über etwa dreißig Kilometer in einem drei bis fünf Kilometer breiten Streifen und ragen bis zu zweihundert Meter über den Boden auf. Verwitterung hat sie zu Felstürmen und Nadeln geformt, und die Gewohnheit, ihnen Namen zu geben, reicht weit zurück: die Madonna, der Reiter, die Schülerin, die Mönche, der Bär, Adam und Eva.

Die Festung ist in die Felsen hineingebaut, und das macht den Ort ungewöhnlich. Die Römer errichteten hier im ersten bis dritten Jahrhundert n. Chr. die ersten Mauern, nutzten eine ovale Felsterrasse als Grundlage und ließen den natürlichen Stein den Großteil der Verteidigungsarbeit übernehmen. Ivan Sratsimir erweiterte sie im vierzehnten Jahrhundert; die Osmanen bauten sie zwischen 1805 und 1837 gründlich neu aus, holten dafür erst französische, dann italienische Militäringenieure ins Land, und das Ergebnis sind drei Höfe, zwölf Meter hohe Mauern und dreihundertfünfundsechzig Schießscharten. 1850 belagerten sie mehrere tausend Aufständische zehn Tage lang mit etwa zweihundert Feuerwaffen – und verloren.

Der Weg hindurch ist zunächst gepflastert und wird dann zu einer ganzen Menge Treppen, wobei die obere Plattform über steile Metallleitern erreicht wird, die ausgesetzter sind, als die meisten erwarten. Der Eintritt schließt eine Führung oder einen Audioguide ein. Rechnen Sie mit anderthalb Stunden, und gehen Sie erst spät hinauf – der Fels macht mittags wenig her und um sechs alles.