Insel Belene

Einen Umweg wert

Vierzehn Kilometer Weiden, Pappeln und trockengelegtes Ackerland mitten in der Donau, von Belene aus über eine Pontonbrücke erreichbar. Am Westende steht ein arbeitendes Gefängnis, dort, wo ab den späten 1940er Jahren das Arbeitslager stand, das politische Gefangene festhielt. Am Ostende liegt das Reservat Persinski Blata. Hier wandert man nicht herum. Es ist ein Ort zum Verstehen, nicht zum Begehen.

Story

Hintergrund

Auf Karten Persin, für alle anderen Belene: rund einundvierzig Quadratkilometer, entstanden dort, wo mehrere kleinere Inseln zusammenwuchsen, aus fünfzehn bis zwanzig Meter mächtigem Flusssediment aufgebaut und kaum neun Meter über dem Wasser aufragend. Entwässerungsarbeiten machten aus dem höheren Westen und der Mitte Ackerland. Der niedrige Osten ist noch immer verlassene Kanäle, dauerhaftes Sumpfland und Auwald, und er steht unter Wasser, wenn die Donau steigt.

Das Lager ist der Grund, warum die meisten Bulgaren den Namen kennen. Es bestand in Phasen von den späten 1940er bis in die 1950er Jahre und hielt politische Gefangene fest; es ist das Nächste, was Bulgarien an einem einzigen Ortsnamen für dieses Jahrzehnt hat. Heute betreibt man an der Stelle ein Gefängnis, und diese Hälfte der Insel ist gesperrt.

Die östliche Hälfte wurde 1981 zum Reservat Persinski Blata und bildet heute den Kern des Naturparks Persina. Über 170 Vogelarten wurden nachgewiesen, darunter Brauner Sichler, Zwergscharbe, Schwarzstirnwürger und Rothalsgans, dazu Wildschwein, Schakal, Fuchs und Fischotter im Wald. Beide Tatsachen liegen auf denselben vierzehn Kilometern Schlamm, und es gibt keine bequeme Art, sie zusammenzudenken – was am Ende der Grund ist, herzukommen.