Schloss Balchik

Einen Umweg wert

Zwischen 1924 und 1937 ließ sich Königin Marie von Rumänien eine Reihe niedriger weißer Villen bauen, die die Klippe von Balchik hinabstufen – die Stadt gehörte damals zu Rumänien und blieb es bis 1940. Das Hauptgebäude trägt ein Minarett, eine christliche Kapelle liegt nur wenige Schritte entfernt. Die Terrassen darunter sind heute ein Botanischer Garten mit einer der größten Freiland-Kakteensammlungen Europas. Kommen Sie früh oder außerhalb der Saison.

Story

Hintergrund

Die Süddobrudscha fiel 1913 an Rumänien und kehrte 1940 im Vertrag von Craiova zu Bulgarien zurück. In diesem Zeitfenster ließ Königin Marie, die dem Ort auf den ersten Blick verfallen war, ab 1924 hier eine Sommerresidenz errichten, die um 1937 fertiggestellt wurde. Es ist kein einzelnes Schloss, sondern eine Streuung kleiner Gebäude, die dem Hang zum Wasser hinab folgen und bulgarische, byzantinische, maurische und siebenbürgische Motive mischen. Das Minarett neben der Kapelle ist weder Scherz noch Laune – die religiösen Sympathien der Königin waren ungewöhnlich weit gespannt, und die Gebäude zeigen das.

Die Bepflanzung begann zugleich mit dem Haus: Ein Schweizer Botaniker nahm 1926 die Arbeit auf, und nach 1940 wurden die Terrassen offiziell zu einem Botanischen Garten. Die Freiland-Kakteensammlung gilt allgemein als die zweitgrößte Europas; dazu kommen Lilienkanäle, Rosen und – was hier im Juli zählt – jede Menge Schatten.

Die Öffnungszeiten dehnen sich mit der Saison, von acht Uhr morgens bis acht Uhr abends im Hochsommer, bis hinunter zu 08:30–17:00 Uhr zwischen November und März. Erwachsene zahlen etwa 10 €, Kinder zwischen sechs und achtzehn etwa 3 €, und es gibt ein Familienticket. Im Sommer wird es ab dem späten Vormittag voll, mit Reisebussen aus Albena und Goldstrand; die erste Stunde nach der Öffnung gehört denen, die sich die Mühe gemacht haben, früh da zu sein.